Met het project Wandelen voor Verbinding (WaVe) hebben Kristel van Kraanen en het betrokken onderzoeksteam ouderen met een psychische aandoening willen koppelen aan een ‘wandelmaatje’. Door samen te wandelen willen zij onder deze ouderen eenzaamheid verminderen en het mentale welzijn verbeteren. Onlangs is een artikel over WaVe gepubliceerd. Kristel van Kraanen vertelt er graag meer over.
Kristel is in februari 2023 gestart bij het onderzoekproject van WaVe. Op dat moment werkte zij als adviseur kwaliteit en veiligheid in de gehandicaptenzorg (VG-sector). Vanuit de wens om zich verder te ontwikkelen in het doen van onderzoek is zij op zoek gegaan naar een project dat bij haar paste. Zo is Kristel terechtgekomen bij GGz Centraal en WaVe.
Kristel: “ik heb uiteindelijk anderhalf jaar aan het onderzoek gewerkt. In deze tijd heb ik mij steeds meer verbonden gevoeld met de organisatie en wilde ik graag verbonden blijven aan GGz Centraal.”
Nu werkt Kristel als adviseur kwaliteit en veiligheid bij het Vakcentrum VKB. Ook is zij betrokken bij het project ‘Groen voor Gezondheid’ en de implementatie van de ‘Toolbox Sociale contacten’. Daarnaast volgt zij een traineeship Innovatie bij het Vakcentrum ICT en Innovatie.
Kun je ons meenemen in waar WaVe over gaat?
“Psychische problemen en eenzaamheid nemen toe onder ouderen. Tegelijkertijd zijn er al langere tijd personeelstekorten in de zorg. Daardoor is er meer behoefte aan innovatieve oplossingen voor deze problemen. Met WaVe hebben we zo’n oplossing onderzocht. In het onderzoek hebben we gekeken of het mogelijk was om vrijwilligerspotentieel aan te boren bij commerciële bedrijven. Vooral om te kijken wat de mogelijkheden zijn om medewerkers van deze bedrijven als wandelmaatje te koppelen aan ouderen met een psychische aandoening.”
Kristel vertelt verder: “Heel concreet hebben we onderzocht wat de belemmerende en helpende factoren zijn voor medewerkers om gedurende drie maanden, één keer per week, ongeveer een halfuur, samen met een cliënt te wandelen.”
Tijdens het project zijn er 250 bedrijven uit de regio Amersfoort benaderd. Zij hebben de vraag gekregen of zij wilden meedoen aan een verkennend interview over mogelijke deelname aan WaVe. Uiteindelijk heeft Kristel dertien van deze 250 bedrijven gesproken. Slechts één bedrijf heeft aangegeven echt actief mee te willen doen met het project.
Kwalitatief onderzoek
Kristel: “Kwalitatief onderzoek is heel geschikt om te achterhalen waarom het zo moeilijk is om bedrijven te betrekken. Organisatorische barrières, zoals gebrek aan tijd en personeel en complexe managementagenda’s, hebben deelname aan een interview en/of de wandelinterventie belemmerd. Ook hebben we gemerkt dat er vooroordelen waren over de doelgroep. Tegelijkertijd is WaVe overal erg positief ontvangen, het idee waarom het project voor beide betrokken partijen een waardevol idee is, is goed begrepen.
Welke praktische aanbevelingen kun je doen naar aanleiding van het onderzoek?
“In ons artikel doen we vijf aanbevelingen:
- Betrek bedrijven met een hart voor maatschappelijke impact en wees vanaf de start duidelijk over zowel de voordelen als verwachtingen van deelname.
- Ga binnen deze bedrijven op zoek naar medewerkers die écht gemotiveerd zijn en koppel hen aan cliënten met gedeelde interesses.
- Bereid medewerkers voor op deelname met ondersteuning en scholing door ggz-professionals, zodat zij een juist beeld krijgen van cliënten en vooroordelen worden verminderd. Zorg daarnaast dat medewerkers een vast aanspreekpunt hebben.
- Start klein met een groepje enthousiaste medewerkers. Gebruik dit als pilot om het project te testen, verfijnen en bij te stellen voordat het wordt opgeschaald.
- Maak het project bekender door succesverhalen te delen over wat deelname oplevert, zowel voor medewerkers als cliënten. Zo wek je interesse en nodig je anderen uit om ook mee te doen.”
Wat hoop je dat de publicatie van het onderzoeksproject met zich meebrengt?
Kristel hoopt vooral dat de publicatie van het onderzoek mensen inspireert. “Uiteindelijk hoop ik dat mensen door WaVe zien dat dit soort projecten bestaan en dat zij zelf ook iets kunnen bijdragen. Ik zeg altijd ‘begin bij jezelf’. Denk eens na wat jij, hoe klein ook, in je eigen omgeving kunt doen voor kwetsbare mensen. Hoe kun jij iets betekenen voor een ander?”
Daarnaast wil Kristel zich verder ontwikkelen in kwalitatief onderzoek. Ze wil meer verdiepend onderzoek doen en hoopt met deze kennis en expertise blijvend bij te kunnen dragen aan zowel wetenschap als praktijk.
“Zo zou ik graag willen onderzoeken hoe we voor cliënten betekenisvolle activiteiten, buiten de zorg, duurzaam kunnen organiseren. Hoe kunnen we vrijwilligers en informele netwerken beter inzetten en op deze manier meer mensen met elkaar in verbinding brengen?”
Wat zijn je wensen voor de toekomst?
“Omdat ik geen kinderen heb, denk ik al langer na over wat ik wil nalaten. Ik wil de wereld een beetje mooier maken voor kwetsbare mensen, zoals mensen met een psychische kwetsbaarheid of verstandelijke beperking. Hierin zie ik onderzoek als een manier om daar blijvend aan bij te kunnen dragen.”